Какво всъщност се случва в Зона 51? Това е въпрос, който хората по целия свят си задават трескаво вече десетилетия наред. Силно секретният характер на това правителствено съоръжение, разположено на по-малко от 160 километра северно от Лас Вегас, е в основата на цяла поредица от конспиративни теории.
Дали Зона 51 наистина крие останки от извънземен космически кораб — и дори тела на извънземни — за които се твърди, че са били открити след катастрофата в Розуел? Работят ли служители в базата по „обратно инженерство“ на извънземни технологии с цел да ги направят достъпни за човечеството? И как може да се обясни на пръв поглед подозрително високият брой сигнали за НЛО в района?
A Lockheed Martin U-2 at OSAN. (SSgt Brian Ferguson) pic.twitter.com/lEwJjydaK8
— J.J. (@kadonkey) September 12, 2021
Всъщност, този брой изобщо не е толкова подозрителен, колкото изглежда. Причината е, че репутацията на Зона 51 като център на извънземна активност в популярната култура може да се проследи до разработването на самолета Lockheed U-2. От Sky HISTORY разкриват защо този шпионски самолет от ерата на Студената война е дори по-легендарен от множеството митове, които е породил.
Произходът на Зона 51
Голяма част от това, което днес се разказва за Зона 51, напомня на култовия научнофантастичен сериал от 90-те години „Досиетата Х“. Един от главните актьори в него сега е водещ на предаването „Разсекретени тайни с Дейвид Духовни“ по Sky HISTORY — продукция, която разглежда как наскоро разсекретени документи хвърлят нова светлина върху мистериите от следвоенната епоха.
Трудно е да се сетим за по-устойчива мистерия от тази около Зона 51. Базата на Военновъздушните сили на САЩ (USAF) в Невада се охранява стриктно от служители по сигурността, които строго забраняват достъпа на цивилни. Удивително е, че в продължение на десетилетия съществуването ѝ дори не е било официално признато. Едва през 2013 г. правителството на САЩ публично потвърждава, че базата съществува. Дотогава слуховете и теориите вече са се разраснали до епични размери.
Малцина са хората, които имат достъп до това строго засекретено място. Но какво правят там онези, които са допуснати? И какво налага подобно равнище на секретност? Отговорите могат да се намерят в малкото информация, която американското правителство е разкрило за историята на Зона 51.
Студената война и нуждата от шпионаж
Голяма част от това, което знаем днес за Зона 51, идва от документи, разсекретени през 2013 г. От тях става ясно, че през 50-те години на ХХ век американското правителство е определило това място като тестова площадка за нов вид шпионски самолет.
По това време напрежението между САЩ и Съветския съюз ескалира. Американската администрация е силно загрижена дали съветските военни ресурси не представляват заплаха за Запада. Но тогавашният съветски лидер Никита Хрушчов категорично отказва да допусне американски инспекции в своите военни обекти. Така че, ако САЩ искат информация — тя трябва да бъде добита чрез шпионаж.
Lockheed U-2 on the flight line with some A-1 Skyraiders at Bien Hoa, 1965 pic.twitter.com/WTnY2y8Umu
— MACV-SOG (@MAC_VSOG) April 14, 2024
Как е създаден и тестван U-2
Белият дом поставя ясна задача: нужен е самолет, способен да лети на такава височина, че да не бъде засичан от съветските радари. Така врагът нито би могъл да открие самолета, нито да го свали.
Американската компания Lockheed, специализирана в аерокосмическата индустрия, се заема със задачата. Резултатът е самолетът U-2 — проектиран да достига невероятната височина от 21 000 метра. Първоначално той е сглобен във фабриката Skunk Works на Lockheed в Бърбанк, Калифорния. Остава обаче един ключов проблем — къде да се провеждат тестовите полети, без това да привлече внимание.
Американските власти не желаят светът — и особено Съветският съюз — да научи, че разработват нов разузнавателен самолет. Ако се разчуе, рисковете са огромни. Ето защо решението е U-2 да бъде прехвърлен в изолирания район на Зона 51, където да бъдат извършвани тестови полети над пустинята Невада — далеч от очите на обществеността.
Скок в броя на наблюденията на НЛО
След като започват полетите на U-2, броят на съобщенията за НЛО в района нараства драстично. И няма нищо чудно – хората са шокирани да видят летателни апарати на невиждана височина, каквато дотогава не е смятана за възможна при обикновените пътнически самолети.
Военновъздушните сили на САЩ формално заявяват, че провеждат разследвания на тези наблюдения, но публично ги обясняват с „естествени феномени“.
U-2: Легенда, която не умира
Самолетът Lockheed U-2 издържа изпитанието на времето. И до днес той продължава да се използва за разузнавателни мисии. Със своята история той оставя неизтриваем отпечатък не само върху военното дело, но и върху популярната култура, като вдъхновява безброй теории, легенди и филми.