Притесненията за сигурността на папа Франциск и втората вълна от случаи на коронавирус в Ирак не се оказаха пречка за първото по рода си посещение на глава на Римокатолическата църква в близкоизточната държава, което завърши днес.
84-годишният понтиф измина повече от 1 400 километра вътре в страната, като насърчи намалялото християнско население и се обърна към шиитското мюсюлманско мнозинство чрез среща с висшия духовник Великият Аятолах Али Систани.
Папа Франциск бе посрещнат на 5 март от иракския премиер Мустафа ал-Кадими.
„Щастлив съм да възобновя пътуванията си и тази символична визита е дълг към земя, която в продължение на години е била жертва на насилие“, заяви папата пред журналисти на борда на своя самолет.
Той призова за прекратяване на екстремизма и насилието в речта си по време на първото посещение на глава на католическата църква в Ирак.
„Нека бъде сложен край на актовете на насилие и екстремизъм, на разделението и нетърпимостта!“ призова папата в своето обръщение.
По-късно проведе среща с президента Барам Салех, който през 2019 г.му отправи официалната покана за визитата, както и с други правителствени и религиозни лица.
От президентския дворец главата на 1,3 милиарда католици по света направи обръщение, подчертавайки дълбоките корени на християнството в Ирак.
„Вековното присъствие на християни в тази земя и техният принос в живота на нацията представляват богато наследство, което искат да продължат да предлагат в услуга на всички“, каза папа Франциск.
Той призова ръководството на страната да „се бори с бича на корупцията, злоупотребата с власт и незачитането на закона“.
Папата, който е отявлен радетел на междурелигиозния диалог, приветства и другите малцинства в Ирак.
„Тук, сред толкова много пострадали, мислите ми се насочват към язидите, невинни жертви на безсмислени и жестоки зверства“, каза той.
Тази част от населението на Ирак през 2014 г. стана жертва на геноцид от страна на Ислямска държава.
Папа Франциск посети в Багдад църквата „Дева Мария от Спасението“, от където се обърна към вярващите и изрази благодарността си към духовниците за подкрепата към иракските християни, чийто брой е намалял по време на конфликта.
Папа Франциск се помоли и за „жертвите на войната“ пред вековна църква в Мосул, където Ислямска държава опустоши една от най-старите християнски общности в света. На фона на рушащите се каменни стени на църквата Ал-Тахера (Непорочно зачатие) папа Франциск отправи молитва християните в Ирак и Близкия Изток да останат в родните си страни. Той заяви, че „трагичното“ изселване на християни от белязания от войната Ирак и по-широкия регион „нанася неизмерима вреда не само на засегнатите лица и общности, но и на обществото, което оставят зад гърба си“.
Папа Франциск отслужи вчера литургия, на която присъстваха няколко хиляди поклонници на стадиона в Арбил – регионалната столица на Иракски Кюрдистан. Това бе най-голямата литургия по време на визитата му в тежко пострадалия от пандемията Ирак.
Главата на Римската църква бе на историческо тридневно посещение в Ирак като „поклонник на мира“. Визитата имаше за цел да успокои намаляващата християнска общност в страната и да разшири диалога с други религии.
Заради противоепидемични съображения събитията с участието на папата са ограничени за широката бщественост, за да се избегне масовото събиране на хора. Самият Франциск вече е ваксиниран с 2 дози от препарата на „Пфайзер/Бионтех“.