Първата ракета на България Цветана Пиронкова загуби от тайванката Су Уей Сие с 5-7, 2-6 на старта на надпреварата и по този начин отпадна още в първия кръг на Откритото първенство на Австралия. Пиронкова спечели три победи в квалификациите през януари и влезе в основната схема на надпреварата, но при първото си участие в Мелбърн от 2017 година насам записа петата си загуба в първи кръг.
Това бе първи мач между Пиронкова и намиращата се на 68-мо място в световната ранглиста Сие, като двубоят на Корт 13 в Мелбърн Парк започна отлично за родната тенисистка, която проби още на старта и поведе с 2-0. Тя обаче допусна веднага съперничката ѝ да върне пробива, а скоро след това Сие отново взе подаването на Цвети и дръпна с 3-2. Този път Пиронкова успя бързо да навакса изоставането си и изравни за 4-4, но в решаващите моменти на сета пловдивчанката отново се пропуска и допусна пробив за 5-6, след което Сие затвори сета на собствен сервис.
Във втората част тайванката контролираше напълно събитията и взе откриващите четири гейма, за да си осигури комфортен аванс. Пиронкова успя да се закачи в сета и да вземе два гейма, като при 1-5 отрази три поредни мачбола за Сие. Все пак 35-годишната тайванка нямаше проблем да затвори мача на собствен сервис за крайното 5-7, 2-6 след час и 16 минути игра.
По този начин и при 13-то си участие на Аустрелиън Оупън Пиронкова няма да успее да преодолее втория кръг на надпреварата, като това остава най-слабият турнир от Големия шлем за нея. Въпреки това със силното си представяне в квалификациите българската тенисистка си осигури 77 хиляди долара от наградния фонд.
Тя продължава да впечатлява с изявите си след завръщането си на корта след повече от три години пауза, по време на която стана майка за първи път. Пиронкова последователно достигна четвъртфиналите на Ю Ес Оупън, третия кръг на Ролан Гарос, преодоля квалификациите на Аустрелиън Оупън и записа две победи в подгряващия турнир в Мелбърн, преди да бъде спряна от Серина Уилямс. По този начин тя вече има 11 победи в 15 мача след завръщането си в игра.
Във втория кръг на турнира Сие ще срещне 9-та поставена Бианка Андрееску от Канада или румънката Михаела Бузарнеску.